הקריאה הינה יכולת בסיסית וחשובה ביותר לכל אחד ונלמדת כבר מגיל צעיר מאוד. ובכל זאת ישנם תלמידים רבים המתקשים בקריאה. הקריאה אמורה להיות יסוד חזק, עליו מושתתות יכולות הלמידה השונות, כגון: כתיבה, הבנת הנקרא, יכולת לעיבוד מידע וארגונו בזיכרון ועוד. לקשיי הקריאה השונים יש סיבות רבות ומגוונות, אך אחת המרכזיות שבהן הינה הפרעת קשב חזותי. הפרעת קשב חזותי מתבטאת בקריאה מקוטעת, בדילוג על אותיות/מילים/שורות, בשיכול אותיות ובהשקעת מאמץ רב ביותר בהתמודדות עם טכניקת הקריאה ופענוח המילים.
כמו כן, קושי בקשב החזותי עלול ליצור בעיות בריכוז ובכתיבה וכמובן ליצור התנגדות והימנעות מקריאה בכלל.
בשנים האחרונות פותחה בטכניון בחיפה מערכת טכנולוגית למיקוד קשב חזותי. זהו למעשה מכשיר שנקרא מאמן קריאה (EasyReader) ומורכב מתוכנת מחשב ומסך מיוחד. בעזרת מכשיר זה ניתן לאבחן ולטפל בהפרעת קשב חזותי תוך בדיקת קריאה שנעשית בתחילת האבחון.
דרך העבודה עם מאמן הקריאה ניתן להגיע ליכולת טובה יותר של מיקוד הקשב החזותי, כך שהקריאה הופכת לאוטומטית. הקריאה האוטומטית הינה קריאה זורמת, החוסכת השקעת מאמץ רב מדי בקריאה הטכנית. סגנון קריאה זה מאפשר את הפניית הריכוז והמאמץ להבנת הנקרא, ריכוז בטקסט וכתיבה. ככל שהקריאה נעשית קלה וזורמת יותר, ניתן לראות שיפור בקצב הקריאה, וכן בנכונות לקריאת ספרים וחומרי לימוד.
לרוב, המגיעים לטיפול בעזרת מאמן הקריאה לומדים בבתי הספר היסודיים. הטיפול במאמן הקריאה הינו קצר מועד וכולל בסך הכל 6-10 מפגשים של כשעה כל אחד. כל מפגש מתחיל בתרגול של 20-25 דקות, ממשיך בכ-10 דקות הפסקה ומסתיים בתרגול נוסף של 20-25 דקות. במהלך המפגש התלמיד/ה יושב/ת מול המסך ומקריא/ה בקול את האותיות, המילים או המשפטים המופיעים עליו. המטפל יושב מול המחשב ומתפעל את התוכנה.
דרך עבודה זו מבטיחה את היעילות הרבה ביותר של העבודה, מכיוון שבאופן התלמיד מתעייף פחות ומסוגל להגיע למיצוי טוב יותר של יכולותיו.
תוכנת מאמן הקריאה תוכננה כך שהישגיו/ה של התלמיד/ה נשמרים במערכת וכל מפגש מתחיל מהנקודה בה הסתיים המפגש הקודם. כך מתאפשרת התקדמות הדרגתית והטמעה של יכולת המיקוד עד להגעה למיקוד הקשב החזותי הטוב והיעיל ביותר.
שירה מונטה- מומחית באסטרטגיות למידה ומנהלת המרכז הלימודי ב"תלתן"- מרכז למידה וטיפול.